Qu'est-ce que the switch in time that saved nine ?

"The switch in time that saved nine" est une expression qui fait référence à un tournant décisif dans l'histoire de la Cour suprême des États-Unis. Elle est associée à l'affaire West Coast Hotel Co. v. Parrish en 1937.

Avant cette affaire, la cour suprême était considérée comme étant fortement conservatrice et hostile aux lois sur le travail et la réglementation économique. En particulier, les décisions de la Cour suprême, comme l'arrêt Adkins v. Children's Hospital en 1923, remettaient en question la constitutionnalité des lois sur le salaire minimum.

Cependant, en 1935, le président Franklin D. Roosevelt a proposé le New Deal, une série de réformes économiques et sociales pour lutter contre la Grande Dépression. Dans le cadre de ces réformes, le Congrès a adopté le Fair Labor Standards Act (FLSA) en 1938, qui établissait un salaire minimum et réglementait les heures de travail.

L'affaire West Coast Hotel Co. v. Parrish, qui a été portée devant la Cour suprême en 1937, contestait la constitutionnalité du Washington State Minimum Wage Act, une loi qui instaurait un salaire minimum pour les femmes. Le propriétaire de l'hôtel West Coast, Elsie Parrish, a affirmé que la loi violait les droits constitutionnels en limitant sa liberté contractuelle.

La Cour suprême s'est trouvée face à une décision cruciale : soit invalider la loi sur le salaire minimum et renforcer la tendance conservatrice de la Cour, soit changer de cap et soutenir la constitutionnalité de la loi, ouvrant ainsi la voie à une interprétation plus libérale de la Constitution.

Finalement, le juge Owen Roberts, auparavant un conservateur, a voté en faveur de la loi sur le salaire minimum. Ce vote a renversé la tendance de la Cour et s'est avéré être un tournant majeur. En conséquence, la Cour suprême a adopté une approche plus souple envers le New Deal et les réformes économiques et sociales du président Roosevelt. Cette référence à "the switch in time that saved nine" fait allusion à ce revirement majeur de la part du juge Roberts, qui aurait sauvé la Cour d'une crise constitutionnelle de confiance et d'une possible remise en question de sa composition.

La décision dans l'affaire West Coast Hotel Co. v. Parrish a établi un précédent important en faveur des lois sur le salaire minimum et a ouvert la voie à une plus grande réglementation économique par le gouvernement fédéral. Elle a également marqué le début d'une période de réorientation idéologique de la Cour suprême, passant d'un conservatisme rigide à une vision plus progressiste de l'interprétation constitutionnelle.

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